A pesar de la publicidad negativa que se ha ido acumulando a través de los años en relación a los concursos de belleza, muchas personas siguen interesadas en participar en los mismos. Los consumidores hacen muchas preguntas al Better Business Bureau sobre los concursos.
¿Quién dirige los concusos y cómo funcionan?
En general, los concursos de belleza están dirigidos por organizaciones con fines de lucro que solicitan la partcipación de niñas y jóvenes por correo, avisos impresos, o por los medios de telecomunicaciones (algunos concursos solicitan la participación de niños, hombre y bebés). Las concursantes buscan ganar reconocimiento y premios de parte de los promotores. Las concursantes serán juzgadas por su personalidad, apariencia física, talento, logros cívicos, la entrevista con los jueces y sus destrezas literarias en comparación con otras concursantes de aproximadamente la misma edad. Algunos promotores también podrían alentar a las concursantes a vender anuncios publicitarios a cambio de premios, galardones o títulos en el concurso para la que más haya logrado vender. Una empresa nacional de concursos de belleza podría administrar un concurso local o podría otorgar una franquicia para que un concursos local administre su concurso. La empresa también podría anunciarse en los medio locales, en búsqueda abierta de concursantes. Las ganadoras de los concursos locales asociados a los concursos nacionales y las concursantes sin afiliación podrían ser inscritas en los concusos del próximo nivel, sea estatal o nacional.
¿Se entregan las ganancias de los concursos a sociedades benéficas?
Algunos concursos sostienen que una sociedad benéfica recibirá las ganancias de las ventas de los boletos del concurso. Si su participación ha sido solicitada de este modo asegúrese de preguntar qué porcentaje de su cuota se entregará a una sociedad benéfica. Según informa el Servicio de Rentas Internas de EEUU (IRS), usted sólo podrá obtener una deducción impositiva por la porción que beneficie directamente a la sociedad benéfica. Si un concurso se lleva a cabo en representación de una sociedad benéfica, pida información adicional sobre dicha sociedad en su BBB local. Su oficina estatal de inscripción de sociedades benéficas (por lo general, ubicada en la capital del estado) debería poder decirle si la sociedad benéfica tiene que acatarse a las leyes estatales. Comuníquese con la sociedad benéfica para preguntar si le ha dado permiso al concurso de utilizar su nombre para la recaudación de fondos.
¿Cómo consiguió el promotor el nombre de mi hija?
Muchos concursos piden a las concursantes que proporcionen el nombre de amigas o parientes que podrían estar interesadas en participar en sus formularios de inscripción. Algunas compañías ofrecen hasta premios por dichas remisiones.
La compañía podría comprar una lista de distribución o solicitar listas en escuelas o de parte de grupos cívicos. Como resultado, su hija podría recibir una carta diciendo que está siendo evaluada como posible candidata para un concurso de belleza y que la decisión se le notificará más tarde. En este momento, ellos podrían ya considerarla como "una de las finalistas" sin haber competido contra ninguna otra concursante.
¿Qué es una cuota de auspicio?
Según las reglas del promotor en particular, las familias, auspiciadores comerciales, amigos o familiares, pagan o parte de, o toda esta cuota variable al promotor del concurso. Normalmente, esta cuota cubre el costo del concurso, alojamiento, alquileres, premios, gastos de imprenta, gastos administrativos, salarios de empleados de la compañía y ganancias de la compañía. Es posible que para cada nivel subsiguiente, se le pida a la concursante una nueva cuota de auspicio.
¿Qué otros gastos han de esperarse?
Considere los gastos de ropa, disfraces, maquillaje de la concursante, al igual que los gastos de viaje, comida y alojamiento, tanto para la concursante como la acompañante, si fuera necesario. Investigue si la participación en la competencia de talento requiere un pago adicional. Las ofertas de fotografías también podrían constituir un gasto adicional.
¡Los premios suenan increíbles! ¿Habrá gato encerrado?
Los premios varían, dependiendo del concurso. A nivel local o de condado, el único "premio" podría ser el reconocimiento y la oportunidad de representar a dicha área. A medida que el nivel del concurso aumenta, el promotor podría ofrecer otros premios. Algunos premios típicos podrían incluir relojes, cámaras fotográficas, radios o bicicletas. A niveles aún más altos, se podrían otorgar becas o dinero. El premio mayor de uno de los grandes concursos nacionales incluía una audición cinematográfica en uno de los estudios de cine más reconocidos. Otro gran premio incluía un viaje a Hawaii con todos los gastos pagos.
Cerciórese de leer cuidadosamente lo que incluyen los premios. Haga las siguientes preguntas:
- ¿Las becas escolares están limitadas a una institución particular nombrada por el promotor?
- ¿Los premios de dinero en efectivo serán divididos entre las finalistas?
- Los premios prometidos verbalmente, ¿se encuentran en el folleto de promoción/el contrato?
- Los premios "tangibles", ¿se otorgan al momento del concurso o después que la concursante haya complido su "reinado"?
- ¿Cuáles son las presentaciones personales obligatorias, si es que las hay, para la concursante ganadora?
- ¿Las ganadoaras tienen que firmar autorizaciones permitiendo el uso de su nombre y sus fotos para efectos publicitarios?
Lea cualquier contrato cuidadosamente antes de inscribirse a un concurso para entender los derechos y responsabilidades de la ganadora.
¿Ha habido muchas querellas entabladas contra los concursos de belleza?
chas oficinas del Better Business Bureau han recibido varios tipos de reclamaciones en contra de concursos de belleza. Uno de las oficinas del BBB reportó que un promotor anunció un concurso, impuso el requisito de cuotas por adelantado y luego se fugó. Hay por lo menos un estado que ha establecido un requisito de garantía de parte de nuevos promotores dentro del estado para proteger a las concursantes que hayan pagado sus cuotas por adelantado. En el caso de otro concurso, una concursante declaró haber tenido problemas en obtener los $200 de la cuota de inscripción, después que el promotor le había hecho entender, durante la conversación inicial, que era posible recibir un reembolso. En otros casos, algunos padres reportaron que las actividades prometidas nunca se dieron, entre ellas, un baile de coronación con música en vivo. Otras personas han alegado que se le pidió a las concursantes que se vistieran de manera adecuada para sus entrevistas con los jueces. Las concursantes compraron ropa nueva, pero la entrevista nunca se dio. Un padre se quejó que los hoteles prometidos no tenían habitaciones disponibles y que las concursantes terminaron viajando en autobús entre los lugares en donde se estaban alojando y el lugar del concurso. El mismo padre reclamó que no había acompañantes para el evento y que la ronda de vigilancia nocturna de la media noche nunca se llevó a cabo. En otro concurso, los auspiciadores corporativos locales se quedaron con las manos vacías cuando los pagos del promotor del concurso fueron devueltos por el banco con el sello de "insuficientes fondos".
Preguntas a plantearse antes de inscribirse en un concurso:
- ¿Hace cuánto tiempo lleva la compañía dirigiendo concursos? ¿Quiénes son los dirigentes?
- ¿Cuál será el costo total de la participación en el concurso, tanto para la concursante como para su acompañte?
- ¿Se puede verificar el domicilio social de la compañía de concursos? Pida un informe de la compañía en el BBB.
- ¿Cuándo y dónde tendrá lugar el concurso en sí? ¿Qué tipo de alojamiento se proporcionará para las concursantes? ¿Habrá supervisión adecuada?
- ¿Es posible recibir un reembolso si la concursante decide retirarse del concurso?
- ¿Quiénes son los jueces y cuáles son sus títulos y méritos? ¿Están asociados de alguna manera con la compañía?
- ¿Cómo se escogen las ganadoras? ¿Cuales son los criterios utilizados para su elección?
- ¿Cuáles son las obligaciones de las ganadoras?
- ¿Cuáles son los comentarios de participantes y ganadoras de años anteriores?
- ¿Qué provecho se pordrá sacar de la participación o la premiación?
Para obtener un informe de confiabilidad o para entablar una querella en contra de un promotor de concursos de belleza, comuníquese con el Better Business Bureau. Usted se puede comunicar de cuatro formas con el BBB, sirviendo al área metropolitana de Chicago y Norte Illinois. Para recibir ayuda inmediata, llame al 312-832-0500. El precio es de $3.80 más los impuestos aplicables, cobrado a su tarjeta de crédito. Los consumidores también pueden llamar al 1-900-285-4222. El precio es de 95 centavos por minuto. El costo de la llamada promedio es de $3.80. Para obtener información gratis of para presentar una querella, escriba al 330 N Wabash Suite 2006 Chicago, IL 60611 o visite nuestro sitio en la red: www.chicago.bbb.org
