La llegada del Internet ha revolucionado las ventas y el comercio en los Estados Unidos. "E-commerce" se ha convertido en una industria de 8 mil millones de dólares al año y se prevé que las ventas aumentarán de manera espectacular durante los próximos años, a medida que más y más consumidores se unan al ciberespacio. Esta nueva tecnología crea oportunidades para los consumidores, así como nuevos retos también.mejor
Compras por Internet
La comodidad, la facilidad y la oportunidad de encontrar productos y servicios a buen precio, 24 horas al día, ha alentado a los consumidores a hacer compras desde el hogar. A continuación le proporcionamos algunas advertencias que le ayudarán a hacer sus compras por Internet:
- Al igual que se comprueba la reputación de un negocio localizado en un edificio, se debe siempre comprobar la confiabilidad toda compañía antes de hacer negocios con la misma. Es muy importante conocer la reputación de una compañía online, porque es muy fácil desarrollar una sofisticada página web, que presente a dicha compañía como una entidad confiable. Busque información, tal como la dirección o el número de teléfono, para verificar la existencia del negocio con organizaciones como el Better Business Bureau. También averigüe cuántos años lleva operando el negocio y si hay quejas contra el mismo.
- El Internet no es sólo un medio de comunicación utilizado por los estadounidenses. Millones y millones de personas por todo el mundo lo utilizan también. Podría ser difícil ponerse en contacto con una compañía o reclamar sus derechos si usted tiene problemas con una compañía extranjera. Comuníquese con la embajada del país pertinente para averiguar si existen organizaciones que protejan al consumidor o agencias que lo puedan ayudar.
Los pagos por tarjeta de crédito ofrecen protección adicional contra estafas o problemas de entregas online. Los consumidores tienen 60 días después de haber hecho una compra para disputar los cobros a través de su compañía de tarjeta de crédito. Los problemas de entregas se pueden solucionar más fácilmente si presenta los recibos de las transacciones.
- Hay muchas ofertas baratas online, pero no necesariamente están garantizadas. Tómese su tiempo y compare para encontrar la major oferta. Hay varias páginas web que dan los resultados de búsquedas de precios para varias compañías, así como los servicios "bots" que buscan la major oferta en el Web. Algunas paginas web no son presentan la información completa ni son objetivas porque frecuentemente incluyen sólo las paginas web que pagan por este servicio. También, tome en cuenta los cargos de envío. Esto puede hacer que sus compras resulten mucho más caras de lo parecían inicialmente.
Protección de su privacidad
Hay dos aspectos importantes de privacidad en cuanto a las compras por Internet: la seguridad de la información financiera enviada por Internet, y la información personal que le piden para efectuar su compra.
- Utilice un navegador confiable para sentirse más seguro al ofrecer sus datos personales que serán enviados a la compañía online. La compañía debe también asegurarle que la información que recoge está archivada de forma segura en su propio servidor.
- Algunas compañías usan una combinacion de la información que los consumidores les proporcionan y datos adicionales que ellos acumulan a través de las cookies enviadas de las paginas web que el consumidor hojea, para fines comerciales y publicitarios. Esta información puede ser obtenida sin el conocimiento del consumidor. Asegúrese de buscar la política de privacidad de los sitios web que usted frecuenta para enterarse de cómo sera usada su información personal. Haga negocios con los sitios que tengan políticas con las cuales usted esté de acuerdo.
Devoluciones y Cambios
Al igual que con los negocios tradicionales, usted debe buscar información sobre las políticas de devoluciones y cambios. Cada negocio puede tener sus propia política. Por lo tanto, siempre se debe comprobar antes de comprar. Además debe estar enterado de que algunos sitios cobran considerable tarifas de reabastecimiento y otros cargos por devoluciones.
Servicios online
Pago de cuentas
Uno de los más recientes servicios disponibles en Internet es el pago de cuentas. Los consumidores pueden pagar cualquier cuenta rutinaria a través del sitio web particular de cada compañía o pueden utilizar un solo servicio para pagar todas sus cuentas online. Estos servicios ofrecen la comodidad de la disponibilidad las 24 horas al día y usted puede pagar a última hora. Mantenga estos puntos en mente al usar estos nuevos servicios:
- Asegúrese que la compañía usa servidores y programas seguros para enviar sus información de pago de cuentas.
- Asegúrese de usar una contraseña única para cualquier sitio de uso regular.
- Guarde recibos/copias de sus transacciones a través del servicio de pago e cuentas. Esto le puede ayudar a resolver cualquier problema que pueda surgir, inclusive la doble facturación o cuentas perdidas.
Subastas
Muchos sitios web ofrecen la oportunidad los consumidores de subastar sus bienes, convirtiendo a parte del Internet en un tipo de combinación de anuncios clasificados y el mercado de pulgas más grande del mundo. Si bien estos sitios de subastas pueden proveerle increíbles gangas, también usted debe estar consciente de que está negociando con desconocidos.
Hay ciertos pasos que usted puede tomar para protegerse como comprador o como vendedor en las subastas online.
- Considere el uso de un servicio de cuentas de plica (escrow) o un seguro contra información engañosa, especialmente con los artículos de precio alto. Estos servicios cobran una tarifa por servir de "intermediarios" en las transacciones, reteniendo el pago o reembolso hasta que el artículo haya sido inspeccionado.
- Algunos sitios de subastas ofrecen seguros a bajo costo o gratuitos que pueden reembolsar a los compradores de compras menores si el comprador no puede recibir una garantía de parte del vendedor.
- Tenga cuidado con las compras impulsivas. Un precio que puede parecer barato cuando usted está entusiasmado, puede no ser adecuado para usted, una vez haya tenido el tiempo de pensarlo.
- Asegúrese de quejarse si usted está enfrentando un problema. Si usted está negociando con un negocio establecido, usted puede enviar su queja al BBB o a otra agencia de protección al consumidor. Si usted está negociando con un comprador o vendedor individual, use el servicio de anuncios clasificados del sitio de subastas para informar a otros sobre los problemas que usted haya tenido.
Servicios de viajes
Ahora los consumidores pueden comprar una variedad de servicios de viajes online. Usted puede ponerse en contacto con agentes de viajes, aerolíneas, trenes y hoteles para hacer reseraciones y compra boletos, y para recibir ofertas de servicios.
- Asegúrese de hacer una comparación de precios antes de hacer su compra. Algunos sitios venden boletos para una variedad de servicios, así que asegúrese de estar consiguiendo el mejor precio para su viaje.
- Si hace reservaciones de hoteles o boletos aéreos por Internet, llame a la compañía por teléfono para a confirmar sus reservaciones. Muchos consumidores se han quejado de problemas de falta de comunicación que los han dejado sin reservaciones cuando ellos pensaban que las tenían.
- Esté consciente de que muchas tarifas bajas de aerolíneas se basan en la compra de boletos no reembolsables o boletos con altas multas de cancelación o con tarifas variables.
Pautas generales para hacer el e-comercio inteligente:
- Verifique la confiabilidad de la compañía antes de efectuar la compra.
- Use un navegador seguro si usted está enviando información privada, como su número de tarjeta de crédito o su número de seguro social.
- Encuentre otras formas de comunicarse con la compañía, como un número de teléfono o la dirección.
- Guarde los recibos/las pruebas de sus compras.
- Haga sus compras con una tarjeta de crédito. Le da mas protección contra estafas y artículos no enviados.
Recursos:
Hay un variedad de recursos para que los compradores online puedan evaluar las compañías antes de hacer negocio con ellas, tales como los sellos que los sitios web usan para verificar su participación en programas de privacidad y los consejos generales sobre la seguridad de compras online.
- El Better Business Bureau, sirviendo al área metropolitana de Chicago y Norte Illinois proporciona informes de miles de compañías, organizaciones benéficas y de una variedad de industrias. Para obtener más información, llame al (312) 832-0500 ($3.80 costo de tarjeta de credito) o al 1-900-285-4222 (95¢ por minuto). Para obtener informacion gratuita, escríbanos al www.chicago.bbb.org o a330 N Wabash Suite 2006 Chicago, IL 60611.
- BBB Online proporciona un sello de sitio web para miembros del BBB, permitiéndole a los clientes hacer un click para controlar la confiabilidad del negocio. ¡Busque el sello!
- Privacy Seal Programs otorga sellos a los sitios web que han cumplido con ciertas normas para asegurar la privacidad de la información del consumidor que ellos recopilan. Busque los sellos de organizaciones como el BBB y TRUSTe.
- Network Solutions es la compañía más importante que se dedica a registrar los recursos de los localizadores (URLs). Su sitio web, www.networksolutions.com, tiene una base de dados de los URLs que ellos tienen asignados y la dirección de la persona o compañía bajo el cual está registrado el sitio web. Esta es una excelente forma de encontrar información verídica del sitio web con el cual usted esté haciendo negocios.
- El Federal Trade Comission tiene varios informes de comercio electronico. Usted puede contactarles a www.ftc.gov o llamar a (877) FTC-HELP.
- Safeshopping.org es un sitio web creado por el American Bar Association. Proporciona información general sobre una variedad de proyectos de compras online.
